▲ 경북도가 동해안 철도관광 활성화를 위해 무인역인 영덕 고래불역을 체류형 관광거.으로 탈바꿈시키는 시범사업을 본격 선보인다. 경북도가 동해안 철도관광 활성화를 위해 무인역인 영덕 고래불역을 체류형 관광거。으로 탈바꿈시키는 시범사업을 본격 선보인다. 고래를 주제로 한 체험행사와 가수 바비킴 공연을 앞세워 철도관광 수요를 지역 상권으로 연결한다는 구상이다. 경북도는 오는 31일부터 8월 2일까지 사흘간 영덕 고래불역에서 철도 이용객과 지역 주민이 함께하는 체험형 관광행사를 개최한다고 28일 밝혔다. 행사 기간에는 열차 도착 시간에 맞춰 고래를 소재로 한 체험극이 펼쳐진다. 고래 가면을 쓴 진행자가 고래불의 유래와 지역 이야기를 소개하고, 고래 퀴즈와 자연환경 해설 프로그램을 운영해 관광객들에게 색다른 즐길거리를 제공한다. 모바일 바다이야기 꽁머니 환전 가족 단위 관광객을 위한 체험행사도 마련했다. 키캡 만들기와 고래 썸머 비치백 만들기 등 어린이를 위한 프로그램을 운영하고, 참가자에게는 영덕사랑상품권과 해변용품 등을 증정한다. 축제의 하이라이트는 8월 1일 오후 5시 열리는 가수 바비킴의 라이브 공연이다. 대표곡 '고래의 꿈'을 비롯한 무대로 여름 휴가철 고래불해수욕장을 찾은 관광객들에게 특별한 볼거리를 선사할 예정이다. 방문 인증 이벤트도 이어진다. 고래불역 승차권을 소지한 관광객이 역사 곳곳에 숨겨진 QR코드를 찾거나 승차권과 지역 상가 이용 영수증 등을 제출하면 영덕사랑상품권을 받을 수 있다. 이번 행사는 지난해 동해중부선 개통 이후 추진해 온 동해안권 철도관광 활성화 시범사업의 마무리 성격도 갖는다. 바다이야기게임기 그동안 단순 통과역이었던 고래불역에 지역 콘텐츠를 입혀 체류형 관광 가능성을 시험하는 첫 사례다. 경북도는 하반기부터 지방소멸대응기금을 활용해 포항·경주·영덕·울진과 봉화·청송·영양 등 동해안권 7개 시·군을 연결하는 광역 철도관광 사업을 본격 추진한다. 2031년까지 테마역사 조성, '1역 1특화마을' 구축, 광역 관광프로그램 운영, 통합 브랜드 구축 등을 단계적으로 추진할 계획이다. 다만 체류형 관광으로 이어지기 위해서는 행사 중심의 일회성 콘텐츠를 넘어 지역 숙박과 음식, 교통을 연계한 상시 관광 프로그램 구축이 과제로 꼽힌다. 철도 이용객이 실제 소비와 숙박으로 이어질 수 있는 체계적인 관광상품 개발도 필요하다는 지적이다. 박찬우 경북도 문화관광체육국장은 "역사 공간에 지역의 문화와 이야기를 담아 관광객이 머무는 공간으로 만들겠다"며 "동해안권을 하나의 체류형 관광벨트로 육성해 지역경제에 활력을 불어넣겠다"고 말했다. 역 주민이 함께하는