낮 최고기온이 37도 가까이 오르며 폭염경보가 유지되고 있는 무더운 날씨. 4일 오전 10시 30분 춘천 중앙로에 위치한 무료 급식소 ‘자비의집’ 앞은 어르신들로 북적였다. 급식소가 문을 열기까지 30분을 남겨둔 시각임에도 급식소 앞에 놓인 대기용 간이 의자는 빈자리가 없었다. 어르신들은 부채질을 하거나 집에서 챙겨온 찬물을 꺼내 마시며 더위를 식히고 있었다. 입구 앞 칠판에 적힌 오늘의 메뉴를 손가락으로 짚어가며 찬찬히 읽어내려가는 이도 있었다. 식당 내부 배식 준비로 바쁜 조순옥 자비의집 총무에 따르면, 하루 150여 명 정도의 어르신이 이곳을 찾아 .심을 먹는다. 조 총무는 “날이 더워서 겨울보다 찾아오시는 분들이 줄긴 했지만, 2시간 전부터 와서 기다리는 분도 있다”고 말했다. 이곳에서 .심을 먹기 위해 오전 9시부터 집에서 나왔다는 조 모(80)씨는 일주일에 두어 번은 꼭 자비의집에서 배를 채운다 모바일 손오공게임 다운로드 . 더운데 왜 이렇게 일찍 나오셨냐는 질문에 그는 “늦게 오면 밖에서 더 기다려야 하지 않냐”라고 답했다. 이어 “오늘은 육개장이네”라며 웃음 지었다. 옆자리에 앉은 다른 어르신은 오전 10시 20분부터 이곳을 찾았다고 했다. 그는 “날이 더워서 집에서 가스레인지 켜기도 힘든데 밥 먹고 가면 좋기도 하고, 혼자 있으면 적적하다”고 했다. 무더위 속 장시간 야외 노출로 건강이 우려되는 상황에도 어르신들은 자비의집을 향한 발길을 놓을 수 없다. 식사 제공과 더불어 일상적 소통을 나누는 커뮤니티 공간으로서의 역할도 겸하기 때문이다. 식사 시간을 기다리는 동안 어르신들 사이에선 “오늘도 밥 먹고 바로 지하상가 갈 거야?”, “뭔 일로 자전거를 타고 나왔냐”는 등 일상적인 대화가 오갔다. “더우니까 얼른얼른 들어가셔! 야마토 빠칭코 ” 오전 11시쯤, 배식이 시작됐음을 알리는 조순옥 총무의 말에 간이 의자에 앉아 있던 어르신들이 일제히 자리에서 줄줄이 식당 안으로 향했다. 입구에 선 자원봉사자들은 어르신들 한 명, 한 명을 세심히 챙겼다. 지팡이를 짚은 어르신에게는 “밥 타실 수 있겠냐”며 대신 식판에 밥을 받아주고, 얼굴이 익은 어르신에게는 “오늘은 또 왜 이렇게 예쁘게 입고 오셨냐”며 안부인사를 건네기도 했다. 배식이 시작된 지 5분도 채 지나지 않아 식당 내부 테이블 10개가 가득 찼다. 하지만 식당을 찾은 어르신들이 계속해서 모여든 탓에, 식당 앞에 늘어선 줄은 쉽사리 줄지 않았다. 온열질환에 취약한 고령층을 위한 최소한의 대책 마련이 필요하다는 우려도 나온다. 자비의집 봉사자 중 대표를 맡고 있는 구수복(74)씨는 “날이 워낙 더우니까 혹시 기다리다 쓰러지시거나 하진 않을까 봐 항상 걱정”이라고 말했다. 정윤채 기자 #어르신 #걱정 #자비 #어르신들 #식당 을 먹기 위해 오전