"자원봉사자 수는 갈수록 。. 줄어들고 평균 연령이 올라가고 있어요. 현장에는 늘 인력이 부족하니 힘에 부쳐도 건강이 허락하는 때까지 계속 봉사해야죠." 이숙희(64)씨는 올해로 23년째 도움이 필요한 이웃들의 곁을 묵묵히 지켜오고 있다. 누군가에게는 따뜻한 한 끼를 건네고, 또 다른 누군가에게는 외로운 마음을 어루만지는 말벗이 되어주는 데 자신의 시간을 기꺼이 내어왔다. 이씨는 2004년 5월 처음 연수구자원봉사센터에 봉사자로 등록해 나눔을 실천해왔다. 지금까지 누적 봉사 시간만 9682시간이다. 하루 24시간으로 환산하면 403일이 넘는 시간을 오롯이 어려운 이웃을 돕는 데 쏟은 셈이다. 그는 "아이들이 초등학교 재학 당시 부녀회 차원에서 봉사를 시작하게 됐다. 하루하루 봉사를 꾸준히 하다보니 봉사 시간이 이렇게 많이 쌓인 줄은 몰랐다"며 "봉사 시간에 연연하지 않고 가능한 오래도록 어려운 이웃을 돕는 데 전념할 생각"이라고 했다 릴게임알라딘 . 20년이 넘는 세월 동안 그의 손길이 닿은 곳은 일일이 헤아리기 어려울 만큼 많다. 연수구노인복지관 경로식당에서 어르신들의 식사를 챙기는 일부터 거동이 불편한 취약계층 가정에 생필품 전달, 홀몸 어르신들의 말벗이 되어주는 봉사까지 다양하다. 이씨는 가장 아쉬움이 남는 봉사 활동으로는 '홀몸노인 목욕 봉사'를 꼽았다. 어르신들의 몸을 씻겨드리던 목욕차의 엔진은 2년 전 멈췄다. 목욕차가 고장이 난 이후 예산 부족으로 신규 차량을 확보하지 못하면서다. 그러나 목욕차를 기다리던 어르신들의 모습이 그에게는 아직도 선명하기만 하다. 목욕차 운영 중단으로 사라진 것은 단순히 목욕할 기회만이 아니었다. 사람들과 마주 앉아 이야기를 나누는 일상의 작은 기쁨 하나를 잃게 된 것이다. 바다 이야기 시즌7 이씨는 "미끄러짐 사고를 우려해 노인들을 잘 안 받아주는 대중목욕탕이 요즘 많다"며 "홀몸노인과 취약계층은 혼자서 목욕하기 어려워 만족도가 매우 높은 봉사활동이었는데 예산 문제로 중단돼서 개인적으로 가장 아쉽다"고 토로했다. 오랜 시간 봉사 현장을 지켜왔던 이씨는 최근 자원봉사자 감소와 고령화가 갈수록 뚜렷해지고 있다며 안타까움을 드러내기도 했다. 특히 강도 높은 육체 활동이 요구되는 현장일수록 젊은 봉사자의 손길이 아쉽다고 이야기한다. 봉사자의 빈자리는 결국 현장에 남은 이들의 몫으로 남겨졌다. 한 사람이 맡아야 할 일이 늘어나면서 체력적으로 버거운 순간도 적지 않음에도 이씨가 꾸준히 봉사활동을 이어가는 이유는 도움이 필요한 이웃들이 있기 때문이다. 이씨는 "저도 환갑이 훌쩍 넘었는데 봉사 현장에서는 젊은 편에 속한다. 상대적으로 여성 봉사자 수가 많은데 젊은 남성분들이 많이 봉사에 참여했으면 좋겠다"며 "처음부터 거창한 봉사보다 집 근처에서 할 수 있는 작은 일부터 함께 시작하면 좋겠다"고 권유했다. target="_b