독립운동가의 삶과 정신을 되새기며 걷는 길이 제주에 조성됐다. 자생한방병원·자생의료재단은 광복 81주년을 맞아 지난 15일 제주 서귀포시 성산읍 시흥리의 제주올레 1코스 시작 구간에서 '광복잇길' 기림비 제막식을 열었다고 17일 밝혔다. 광복잇길은 독립운동가의 헌신을 기리는 기림비와 태극 문양을 새긴 돌, 무궁화속 식물인 황근 등을 따라 걸으며 독립운동의 역사를 돌아보는 길이다. 제주 코스는 자생한방병원이 추진하는 전국 광복잇길 조성 사업의 첫 출발.이다. 첫 대상지로 제주 시흥리를 택한 것은 이곳이 생존 독립유공자인 강태선 애국지사의 고향이기 때문이다. 강 지사는 1924년 시흥리에서 태어나 1942년 일본 오사카로 유학을 떠난 뒤 독립운동에 뛰어들었다. 동지들과 일제의 징병·징용에 맞서고 민족의식을 일깨우는 항일운동을 벌이다 1944년 체포돼 옥고를 치렀다. 손오공사이트 광복 후 고향으로 돌아왔으며, 1982년 대통령표창과 1990년 건국훈장 애족장을 받았다. 현재 생존해 있는 애국지사는 강태선·오성규·김영관 지사 등 3명이다. 호남 지역의 유일한 생존 독립유공자였던 이석규 애국지사는 광복절을 이틀 앞둔 지난 13일 별세했다. 시흥리 문화체험센터에서 열린 제막식에는 강 지사와 가족을 비롯해 지역 주요 인사, 학생과 주민 등 100여 명이 참석했다. 참석자들은 기림비를 제막하고 황근을 기념 식수했다. 제주어보존회 이사장은 광복의 의미를 담은 헌정시를 낭송했고, 칠예가 전용복 작가는 강 지사에게 옻칠 작품을 전달했다. 지역 학생들은 독립운동가를 기리는 공연을 선보였다. 길에 심은 황근은 무궁화속 식물 가운데 국내에 자생하는 유일한 종이다. 제주 성산·오조리 일대가 대표적인 자생지로 꼽힌다. 모바일 야마토게임 해안의 척박한 환경에서도 잘 자라고, 광복절을 전후한 6∼8월 노란 꽃을 피운다. 병원 측은 이러한 특성이 어려운 시기를 견뎌낸 독립운동가의 삶을 떠올리게 한다고 설명했다. 자생한방병원은 설립자인 신준식 박사의 선친이자 독립유공자인 고 신광렬 선생의 뜻을 이어 국가유공자와 유가족을 위한 의료·생활·주거 지원 사업을 펼쳐왔다. 신광렬 선생은 항일운동을 주도하다 서대문형무소에서 옥고를 치렀으며 출소 후에도 독립운동가들을 치료했다. 병원은 내년 광복잇길에 독립운동가의 삶을 소개하는 QR 콘텐트를 마련하고 학교와 연계한 현장체험학습을 운영할 계획이다. 2028년에는 광복잇길 걷기 축제를 열고 코스를 전국으로 확대한다는 구상이다. 강 지사는 "조국의 독립을 위해 떠났던 고향에 동지들의 뜻을 기리는 길이 생겨 감격스럽다"며 "많은 분이 이 길을 걸으며 독립운동가들의 희생과 헌신을 오래 기억하길 바란다"고 말했다. '광복잇길' 행사에 참석한 강태선 애국지사가 태극기를 흔들고 있다. [사진 자생한방병원] ble=dano&w